Fine Art Print Awagami Inbe Thin White 70

De naam Inbe verwijst niet naar een productlijn maar naar een streek en een clan. Zo'n 1300 jaar geleden vestigde de Inbe clan zich in de Awa regio, het huidige Tokushima, en liet het gebied bloeien door er kozo en hemp te verbouwen. Diezelfde combinatie van vezels vormt vandaag nog de basis van dit papier. Dat is geen toevallige marketingclaim, het is de reden waarom dit papier bestaat zoals het bestaat: een streek die generaties lang deze twee planten verbouwde, ontwikkelde er vanzelf een papier omheen dat allebei hun sterke punten combineert. Als je Inbe Thin in handen hebt, hou je dus niet alleen een vel papier vast, maar het resultaat van een agrarische en ambachtelijke traditie die ouder is dan de meeste landen die we nu kennen.

De meeste washi papieren die we voeren zijn gebouwd op één vezel. Inbe Thin is anders: het combineert kozo, de zachte en elastische moerbeivezel, met hemp, een vezel die bekendstaat om zijn extreme sterkte. Die combinatie geeft het papier een eigenschap die je niet vaak tegenkomt: het voelt dun en zacht aan, bijna kwetsbaar, maar heeft een treksterkte die je bij zo'n dun vel niet zou verwachten. Waar puur kozo papier zijn kracht haalt uit lengte en elasticiteit van de vezel, haalt Inbe zijn kracht uit de combinatie. Het resultaat is een papier dat zich prettig laat hanteren, inlijsten en verzenden, zonder dat je bang hoeft te zijn dat het scheurt bij normaal gebruik.

Als je Inbe Thin goed bekijkt, zie je een subtiel streeppatroon over het hele vel. Dat patroon komt van de Su, het traditionele bamboe schepraam waarmee het papier wordt gevormd tijdens het maakproces. Dit is geen decoratie die achteraf is toegevoegd, het is een direct gevolg van hoe het papier tot stand komt. Dat streeppatroon geeft elke print op Inbe Thin een subtiele, ambachtelijke laag onder je beeld, zonder dat het overheerst. Voor fotografie waarbij je die traditionele, tastbare kwaliteit wil laten meespelen in het eindresultaat, is dit precies het detail dat het verschil maakt tussen een print en een print die je aandacht vasthoudt.

Inbe Thin behoort tot de wittere papieren in het Awagami assortiment, en dat wit komt zonder bleekmiddelen of optische witmakers tot stand. Dat is een bewuste keuze: veel papier wordt wit gemaakt met chemische toevoegingen die op termijn kunnen vergelen of de archiefkwaliteit aantasten. Bij Inbe Thin is het wit een eigenschap van de vezel zelf. Dat betekent een zachter, natuurlijker wit dan je bij fel gebleekt papier ziet, en een kleur die niet verandert naarmate de print ouder wordt. Voor fine art fotografie en reproducties waarbij kleurtrouw op lange termijn telt, is dat precies waarom dit papier steeds vaker wordt gekozen.

Bij 70 gram is Inbe Thin dun genoeg dat de structuur van het papier zelf licht door de inkt heen kan schemeren. Dat klinkt als een beperking, maar het is precies waarom fotografen en kunstenaars dit papier zoeken. Het geeft je beeld een zachte, bijna surreële diepte die je op glad, dik papier nooit krijgt. Vooral bij fine art fotografie, gelimiteerde fotoboeken en reproducties van ouder werk komt dat effect tot zijn recht: het beeld krijgt een gelaagdheid die het onderscheidt van een standaard print. En omdat het papier dubbelzijdig gecoat is, kun je het zelfs gebruiken voor prints waarbij je aan beide kanten wil printen, zonder dat de inkt doorbloedt.

Deze combinatie van dunne, vezelrijke washi en een dubbelzijdige coating vraagt om een aanpak die is afgestemd op het materiaal. We printen Inbe Thin op onze Epson 12-kleuren machines met instellingen die specifiek zijn afgestemd op dit soort papier, zodat de pigmentinkt zich goed hecht zonder dat het vel gaat golven of de structuur van het schepraam wegvalt onder de inkt. Elk vel reageert net iets anders, dus we controleren per print of het resultaat klopt voordat het de deur uit gaat. Dat is precies waarom we dit als vaklab doen: aandacht geven aan een papier dat 1300 jaar geschiedenis met zich meedraagt, verdient niet minder.